珊瑚岛上的死光

一道转瞬即逝的闪光 ——关于改革开放后第一部科幻电影《珊瑚岛上的死光》新中国第一部科幻电影到底是哪一部？网络上众说纷纭。很多人把1980年上海电影制片厂拍摄的《珊瑚岛上的死光》说成是“中国第一部科幻电影”。即使不讨论上世纪30年代就已经出现的科幻电影雏形，比如《六十年后上海滩》，那么解放后，1958年拍摄的《十三陵水库畅想曲》和1963年的电影《小太阳》，也应该算早于《珊瑚岛上的死光》的科幻电影尝试！以目前的资料而言，《十三陵水库畅想曲》才应该算新中国第一部科幻电影。但《珊瑚岛上的死光》确实可以算改革开放后的第一部国产科幻电影！而且，《十三陵水库畅想曲》和《小太阳》都带有科普、教育目的，并非真正的商业电影，《珊瑚岛上的死光》则是比照好莱坞商业片拍摄的纯粹的科幻类型片，结合了惊悚、动作等元素，乃至融入了国产电影特有的反特类型。本片的故事完全以科幻概念来支撑和推动，属于纯粹的科幻电影，并非在其他类型上加点科幻的噱头。这些，都让本片在中国科幻电影的发展史上留下了重要的一笔。电影《珊瑚岛上的死光》源自童恩正先生的同名科幻小说，他也是影片的编剧之一。这种科幻作家亲自参与编剧的状况，也是八九十年代的一个特色，许多科幻作者在当时都创作过科幻电影剧本，例如1981年陈建秋创作的五幕剧《遥远的迭达罗斯》等。然而非常可惜，除了《霹雳贝贝》这样极少数的幸运儿，几乎都没有机会被拍摄成影片。在八十年代，童恩正先生和郑文光、叶永烈、肖建亨一起，被戏称为中国科幻的四大天王。《珊瑚岛上的死光》这篇小说实际创作于60年代，但因为文革，小说被搁置到1978年才在《人民文学》发表，并获得了当年的全国最佳短篇小说奖！这种被文革耽误、影响的状况，在科幻小说界并不少见，郑文光先生的长篇科幻小说《飞向人马座》，同样是只能在文革结束后的1979年才能被出版。1976年文革结束后，还有一个契机影响了中国科幻的发展，那就是1978年在北京召开的全国科学大会。邓小平在会议的开幕式上做了重要讲话，时任中国科学院院长的郭沫若则在闭幕式上发表了题为《科学的春天》的报告。这是继1956年中央发出“向科学进军”口号二十年之后，又一次大规模提倡尊重科学、发展科学的行动。《珊瑚岛上的死光》这样的科幻小说，当时能在《人民文学》这样的顶级主流文学刊物发表，并获得最高级别的全国小说奖，最终被改编成电影，也是与科学的春天到来密切相关的。影片是一个围绕科学发明展开的阴谋故事：海外华人赵谦教授发明了高效能的原子电池，却因为不愿出卖发明权被某外国公司雇佣的打手杀死。临死前，他把原子电池的原型交给未来的女婿陈天虹，让他驾驶飞机把发明带回祖国。没想到陈天虹的飞机半路被公司控制的潜艇击落，陈天虹被救到了一座岛上，他在这里认识了岛的主人，赵谦教授昔日的好友马太博士。马太博士发明了大功率激光器，正需要这样的电池来完善其发明。没想到，马太博士背后的资助者正是某邪恶的公司。马太博士在陈天虹的帮助下，认清了公司头目沙布洛夫的真面目，在生命的最后时刻，他开动激光器，击沉了公司的潜艇，让陈天虹带着激光器的图纸和电池原型，等待赵谦教授的女儿前来救援，回归祖国的怀抱。马太博士岛则随着原子炸弹的爆炸，沉没于大海之中……文革之后，百废待兴，电影人已经与好莱坞等世界电影产业隔绝得太久了。于是，我们看到，这个故事呈现出一种假想性的虚构质感——影片背景发生在国外，但全片没有一个外国演员，也无法去国外取景，只能以搭建内景加香港摄影师提供的国外外景资料拼合而成；故事氛围及人物都基于当时对外国生活的想象创造，如今看起来会显得并不真实。但同时，这个发生在异域的神奇发明的故事，也与当时如《奴隶的女儿》、《斗鲨》等现实题材（往往以历史、反特、经济建设、民间传说等为故事来源）的电影有着巨大的差异。《珊瑚岛上的死光》可以说是中国电影在改革开放后进行类型化、娱乐化尝试最早的典范！本片中的外国公司人员，包括布莱歇斯、沙布洛夫、罗约瑟等，其姓名暗示了当时中国的假想敌并非美国，而是苏联——1971年，美国国务卿基辛格访华后，中美关系日趋改善，而自1969年珍宝岛事件之后，中苏关系则始终紧张；到了1978年，苏联甚至在边境陈兵百万，威胁中国的安全。在这种环境下，《珊瑚岛上的死光》把公司里的邪恶反派设定成苏联人，也就很自然了。从电影的发展史来看，这部科幻惊悚片，可以与《奇爱博士》、《蛇》、《沉默的人》以及苏联电影《岸》等一起归入“以冷战为背景的电影”中去。而大多数冷战题材电影中的模式化处理，比如对敌方的丑化和想象式的描绘、以正邪来进行非此即彼区分的对抗式冲突、对科技被武器化滥用的忧虑、对祖国的忠诚意识等等，在本片中也表现得非常明显。在科幻作家及科学工作者的帮助下，本片在科学幻想方面既大胆又合理。影片中出现的科幻概念包括：机器人、人工降雨、空间放电（刘慈欣的《球状闪电》不知是否受此影响）、高效原子能电池、大功率激光器、自动识别的开门技术、可视电话、能量枪等等。这些，放在当时的美国科幻电影中，也许不算稀奇——毕竟已经有1968年的《2001太空漫游》、1977年的《星球大战》和1979年的《星际迷航》等珠玉在前了。但放在中国电影中，可以说是极少见的对科技进行深入描绘的作品了。影片中透露出的对科技力量的渴求，以及对外来大国控制的警惕，两者融合在一起，非常真切地反应了当时我国的某种集体意识，甚至可以说是由上至下的希望与恐惧：科技代表了对富国强民力量的寻找；而外国的干涉则是近代中国挥之不去的阴影和痛苦来源。仅从电影艺术水准和科幻电影的完成度角度去看，《珊瑚岛上的死光》都难以称之为“经典”：其故事情节比较套路化；角色很工具化缺乏鲜活性；表演充满了配音风格的夸张化处理；细节也有大量bug，比如两个人开着快艇穿越大洋回到祖国，比如实验室的仪器奇怪且缺乏功能性，比如高能激光应该设计成蓝色或绿色而不是红色等等……然而，这确实是当时国内最顶尖的电影人、科幻作家和科技工作者联手打造的科幻电影（本片导演张鸿眉，曾在费穆的《小城之春》中饰演妹妹），是落伍多年之后对世界电影工业的一次追赶，是对电影类型化的大胆地尝试……非常可惜的是，经过本片的拍摄，电影人可能意识到了在电影技法、技术上与好莱坞之间的巨大差距，由此基本放弃了对科幻电影的尝试。此后十数年间，仅有1988年的《霹雳贝贝》、1990年的《魔表》和《大气层消失》、1997年的《疯狂的兔子》等寥寥几部科幻电影出现——就连这些作品，也并不以科幻电影作为其主要的类型特征。由此，科幻电影成了国产电影的一片荒漠，直到《珊瑚岛上的死光》诞生近四十年后，2019年横空出世的《流浪地球》，才真正让中国科幻电影站在了与世界并肩发展的位置上。回想当年，那一道耀眼却短暂的闪光，多么可贵，却又多么有限啊！