如果你是一个和我一样对于玛丽亚·卡拉斯久闻其名实质上却知之甚少的观众，那么这部电影可能是不错的引子，解开一系列抛出的谜团，真正看清这位天后。
首先，玛丽亚·卡拉斯不是意大利人。1923 年，也就是100多年前，她出生于美国纽约市，父母是希腊移民。是她的母亲把她带回希腊，强迫她学习音乐，最终与她的导师兼老朋友埃尔维拉·德·伊达尔戈 (Elvira de Hidalgo) 结识。她的演艺生涯始于二战期间的希腊，直到 1945 年战后，她才回到美国，但在美国取得的成功有限。另一位导师图利奥·塞拉芬 (Tullio Serafin) 帮助了她，将她带回了意大利，在那里她的事业开始蓬勃发展，米兰斯卡拉大剧院的演出门票售罄成为常态。23 岁时，当她还是一位默默无闻的女高音，只在雅典演唱过，她就得到了纽约大都会歌剧院的试镜机会。大都会歌剧院对这位年轻歌手印象深刻，为她提供了一份演唱配角的合同，但卡拉斯知道她应该唱主角，于是拒绝了，告诉他们，总有一天他们会求她回来。她去了意大利，在那里她辉煌的职业生涯真正开始。当然，事实证明她是对的，试镜 10 年后，大都会歌剧院总监鲁道夫·宾不得不向她支付前所未有的演出费。
卡拉斯知道自己的价值：不仅要求与男歌手同酬，还要求与指挥家冯·卡拉扬同酬，这震惊了音乐界。观众花钱到底是为了看谁的演出呢？正如她当时所说：“我真的对钱不感兴趣，但钱必须比别人赚得多。”或许没有人比玛丽亚·卡拉斯更能完美地体现出一个才华横溢但反复无常的天后形象了，卡拉斯以难以共事而闻名：排练时间比任何人都长、强度更高，这让其他歌手很恼火。她对自己的表现设定了很高的标准，
当她状态不佳时，她宁愿取消演出也不愿让任何人听到她的表演。20 岁出头时，她在威尼斯的同一周演唱了瓦格纳和贝里尼的歌剧，这相当于在音乐上跑马拉松和 100 米栏。然而，世人以为卡拉斯的人生以一场悲剧告终：1968年，她交往了九年的情人，“金色希腊”号船王亚里士多德·奥纳西斯为了与美国前第一夫人杰奎琳·肯尼迪结婚，结束了与她的关系。卡拉斯的故事，就像她主演的浪漫歌剧的故事情节一样，她被她爱的男人背叛，从此走向衰落，并在八年后去世。这恰恰是对卡拉斯最大的误解：在分手后的几年里，她主演了一部由帕索里尼执导的电影；进行了一次非常成功的全球巡回演唱会；在纽约首屈一指的表演艺术学院茱莉亚音乐学院开设大师班，并与男高音歌唱家朱塞佩·迪·斯蒂法诺有过一段恋情。
对卡拉斯来说，最糟糕的事情不是她与奥纳西斯关系的结束，而是她失去了嗓子，这是几乎不可避免的：歌剧演员在某种程度上是音乐运动员，只能坚持一段时间，直到身体背叛他们。卡拉斯早在 30 多岁时就开始注意到自己嗓音的变化，当时她本可以期待至少再演十年。一些评论家认为，她过早失声是因为她 1954 年减肥，当时她正在为职业生涯最重要的表演做准备，在由卢奇诺·维斯康蒂执导的《茶花女》中饰演薇奥莱塔。如果让她在巅峰状态再过十年和奥纳西斯之间做出选择，我毫不怀疑她会选择她热爱的歌剧与表演事业，所以大可不必把她贴上悲剧的标签来贬低她的成就。
1969年，玛丽亚卡拉斯与意大利导演帕索里尼在《美狄亚》拍摄现场
玛丽亚卡拉斯与意大利导演维斯康蒂
这部影片中有一个场景：当酒吧老板播放卡拉斯的唱片时，被卡拉斯喝令停下，她说不想听自己的唱片，正当她的仰慕者与观众都被她的怪脾气吓到时，她说出了这个人物的高光金句：“因为唱片是完美的，一首曲子不应该是完美的，每次表演都应该是不同的演绎。”正是这句话背后不屑于僵硬完美与虚假的不朽衬托出了脱俗的智慧。
